どこかに惹かれる 「どうしたら、そんな風になれるんだ？」 　アイクの問いは、側で弓の調整をしていたにとって唐突だったらしい。 　あぐらをかいて床に座っている彼女は目を瞬かせ、矢尻を摘まんだ形のまま首を傾げた。 　明らかに言葉足らずではあるが、 「えと……弓のこと？」 「そうだ」 　にはアイクの言わんとすることが分かったらしい。 「アイクと一緒だよ。懸命に訓練する。それだけ」 　弓を使ってみたいのかと訊ねられ、アイクは首を振った。 　自分には弓という武具は合わない気がする。 　人並みには扱えるかも知れないが、のように正確無比には無理だ。 　それに。 「人には素質があるだろう。俺の仲間にも弓使いがいるが……まあ、俺が弓を修得したいなどと言ったら、鼻先で笑われるだろうな」 「そうなの？　確かに才能云々は関係あるかもだけど……けど私にはないと思うよ」 　アイクは片眉を上げる。 　は矢のしなりなどを確認し、矢筒にしまった。 「それまで弓に余り触ったこともなかったリンクが、勇者の弓をいきなり見事に使いこなしたりするの見たらね」 　才能ある人っていうのは、こうも違っているのかと驚いた。 　言って笑うには、何の痛みも妬みも見られない。 　ただ純粋に、リンクが凄いのだと言えてしまう彼女は、本当に彼を信頼しているのだろう。 　アイクは微かに眉を潜める。 　何が理由でか、一瞬、リンクに酷く腹がたった。 「ずっと、リンクと旅をしていたのか」 「そう。私とリンクと、あとミドナっていう友達と」 「……そうか」 　乱闘に参加しているのは、それぞれの世界で名の知れている者ばかりだ。 　聞きかじりではあるが、確かリンクはハイラルを救った勇者であるはず。 　ゼルダはハイラルの王女（年齢の関係で姫と呼称されているようだが)だし、ガノンドロフに至っては、彼らとは敵対していた魔王であるし。 「も勇者なのか？」 「私は違うよ。何の力もないもん」 「……自分を余り卑下するな。リンクもゼルダも、お前の力を必要としている」 「卑下してるつもりは……でもたまにね、物凄く自信がなくなったりするの。アイクはそういうの、ある？」 「なくはない。だが意味のない不安に時間を割くなら、高みを目指して剣を振る」 　は、 「アイクは凄いよ」 　微笑んだ。 　彼女はいつもこうして、感情を真っ直ぐにぶつけるように思う。 　常頃、彼女と一緒にいられるリンクを羨ましく思った。 「あんたを側に置いて、暮らしてみたいものだな」 「今一緒に暮らしてるじゃない」 　多分、自分が求めている『暮らし』とは形が違うと思いながら、アイクは黙っての頭を撫でる。 　アイクは自分のしたいことを優先させてきたし、だから誰かを側に置くことなど、考えもしていなかった。 　特定の誰かを作るのは、面倒だとさえ思っていたから。 　その自分が、会って間もないに不可思議な感情を抱いていることは、かなりの驚きだった。 「……俺は一体、あんたの何に惹かれてるんだろうな」 「……はい？」 　間の抜けた声を返す。アイクは首を振る。 「いや……気にするな」 　は首を傾げ、気になるよと雰囲気で訴えながらも、質問はしなかった。 　たいした会話もなく、その後も一緒に居続ける２人。 　ただ在るだけ。 　無言の空間さえ心地いいと、アイクは微かに微笑む。 　――こんな日が、ずっと続けばいい。 （雑記掲載　2008・6・11） 2008・8・1