青くて赤いひと 　リンクもゼルダも、それぞれが乱闘に出て行ってしまうと、途端に暇になる。 　日程表に組まれた乱闘は、完全にランダムだ。 　表にない人は個人的に乱戦をすることも可能だし、実際、そうして幾人もの相手と戦って、実際にオーダーされた組み合わせで本領発揮する戦人もある。 　だが、別段は戦い好きというわけではない。 　要請がないからといって、じゃあ誰かを誘って乱闘、という種では今のところないし、ましてやこちらに来たばかりで、誘うべき知人もいない。 　知っているからといって、いくらなんでもガノンドロフとタイマンはどうだろう。 　そんな訳で、は城の外に足を踏み出した。 　暇つぶしに近場を散策しようと、近場の森をぶらぶらする。 　余り離れず、近場をぶらついていると、 「あれ、あの人は……」 　青年が独り、剣を振るっているのが目に入った。 　深い青の髪。 　均整の取れた筋肉が、見るからに重たそうな大剣を操っている。 　凄い。 　彼が剣を振ると、周囲の空気が割り開かれるような気がする。 　リンクとは全然違う種の剣士だ。 「……俺に何か用があるのか」 「あ、いや、ごめんなさい。邪魔する気はなかったのだけど」 　彼は剣をもうひと振りすると、鞘に収めた。 　は彼に近寄る。 「初めまして、です」 「俺はアイク。グレイル傭兵団の団長をしている。お前はリンクの仲間、だったな」 「はい。団長さんも、乱闘に参加するんですよね」 「……アイクでいい。それから敬語もいらん」 　了解しましたと微笑み、はアイクの剣をしげしげと眺めた。 　リンクのマスターソードより大きくて、ついでに重たそうだ。 　なのにそれを片手で操っている。 　余程の豪腕なのだろう。 「お前も参加するのか。獲物は……腰の短剣か？」 「いえ、じゃなくてううん。私の主要武器は弓」 「そうか。手合わせしてみるか？」 　真っ直ぐ見つめられながら言われる。 　は少し考え、 「アイクって、手加減しない性質(たち)でしょ」 　言いきる。 「誰かに聞いたのか」 「ううん。でも、なんかそんな感じがしたから。私、対人は苦手なんだけど……稽古つけてくれる？」 　弓を持ってくるから。 　彼を覗き見ると、アイクはふっと表情を緩めた。 　――優しい顔だなあ。 「」 「ん？」 「……いや。弓を取ってくるといい」 「うん！　すぐ戻る！」 　アイクが頷くのも待たずに、は駆け出した。 「ただいま……って！？　何かあったのか？」 「ああ、リンク……」 　は、疲れた面持ちで扉に手をかけていたが、リンクの姿を見て立ち止まった。 「乱闘終わったんだ？」 「ああ。それよりさ」 「うん、ちょっと、さっきまでアイクに稽古つけてもらってたんだけど……あはは、彼強いね」 「アイク、手加減しないだろ」 「ほんとに全然しない」 　彼に毎日鍛えられたら、相当強くなれそうだ。 　リンクは息を吐き、後頭部を掻く。 「無理するなよ？　練習なら俺も付き合うし」 「ありがと！　……ちょっと夕御飯まで寝る。ほんとに疲れたから」 「分かった。後で呼ぶよ」 　よろしくと言い放ち、は部屋に入る。 　後で弓の調整もしなければ。 　腰の短剣をサイドボードに置いて、ベッドに寝転がる。 「アイク、強いなあ……頑張らなきゃなあ……」 　いずれは乱闘に出るみたいだし。 　ふう、と瞼を閉じる。 　そのまま布団もかけずに寝てしまい、リンクが呼びに来るまで、全く目覚めなかった。 スマブラＸはアイクばっかりになる気が。 （雑記掲載日　2008・6・10） 2008・6・30