Ｄｒｉｖｅ　Ｙｏｕｒ　Ｄｒｅａｍ’ｓ




　１８歳になった片山が、一番最初に望んだもの。
　それは…運転免許。
　期間をかなり残して、教習所での勉強も終わり、本日試験が合格すれば晴れて運転免許保持者だ。
　バタバタと走る音がして、ドアが勢いよく開いた。
「やったーー！やっと取ったよ免許ーーーー！！」
　家に帰って来ての第一声がこれだった。
　弘樹もの後ろから、のろのろと出て来る。
　と弘樹は、一緒に免許を取りに行った。
　二人とも合格…の割には暗い弘樹。
　茂と、その場に居合わせた啓介は不思議そうな顔をした。
「弘樹君、なに暗くなって…？」
「だって五十嵐さん…免許証の写真写り……最悪で……はぁ…。」
「………。」
　別にどうでもいいと思う、とは言わないでおく。
　啓介はに微笑むと、『二人ともおめでとう』と言葉をかけた。
　嬉しそうに微笑むを見る彼の目は、とても優し気だ。
「…そうだ、ちゃん、明日日曜だし、どこか出かけないか？」
「え？」
「もちろん、君の運転で。」


「弘樹君はいいとして、なんでシゲさんまで？」
「まぁ気にするな。」
　皆で出かけることが嬉しいらしく、にこにこしているの前で…まさか二人きりでいたいとも言えず、結局、四人でドライブすることになった。
　運転席に、助手席に啓介、後ろに残り二人が席を確保。
　車はＡＴ（オートマ）である。
　…ちなみに、いつも啓介が乗っている車ではなく、茂と啓介の会社から奪ってきた社用車だ。
　バレるとちょっとヤバイかもしれない。
　啓介の車はマニュアルなので、弘樹はともかくは運転不可なので仕方ないが。
「えーと、どこ行くんですか？」
　弘樹の問いに、目的地を決めていなかったことに気付く他一同。
　どうしたものかと考え、折角なので紅葉でも見に行こうかということになった。
（ということで、今は秋真っ盛りである）
　海底トンネルを抜けて延々と走り、新都市を抜けて暫くすると見える山裾まで、とりあえず行くことにする。
　…初心者にはキツイのだが、啓介は自分が運転するのに慣れてしまっていた為、
　が運転するということを余り深く考えていなかった。
　弘樹は、嫌な予感がじんわりと身を包んでいることに気がついたが、止めることが出来ない。
　…いざとなったら、スペクトラルドームで車ごとガードだ、と、思いを廻らせる。
「じゃあ、とにかくトンネル抜けようか。」
「はいっ。………えぇっと…。」
　エンジンをかけて、ギアをドライブにいれて発進。
　何か忘れていませんか、さん。
　――と、弘樹は心の中で思った。
「……ちゃん、ハンドブレーキ。」
「あ！ごめんなさい！！」
「っうわ！！」
　アクセルふかしたまま、いきなりハンドブレーキを下ろすものだから、一気に加速してお向かいの壁に衝突しそうになった。
　慌ててブレーキを踏んだので、大事には至らなかったが……。
　を除く三人は、青ざめている。
「し、失礼…。」
「ひ、弘樹君、ちゃん、よく試験受かったね…。」
「……大丈夫です…基本的には安全運転…ですから…。」
　言う弘樹も自信なさ気だ。
　茂に至っては、恐怖の余り眠ろうとしている。
「…ちゃん、慌てずに行こう。」
「はいっ、先生！！」
「……ち、違うから…。」
　汗を額に浮かせつつ、溜息をつく啓介と弘樹。
　非常に先が怖い。

　弘樹や啓介、茂が心配するほど酷い運転をすることはなく、基本的には安全運転というのも頷ける。
　そろそろ休憩しようか、という所になり、弘樹がハッと気付いたように青ざめた。
「どうした、弘樹君…？」
　それが危険予告であるかのごとく、啓介が弘樹に話し掛ける。
　の方は目の前に必死で、話し掛けて気を散らして事故られても困るので、余り話し掛けない。
「苦手なんです…。」
「なにが？」
「………駐車。」
　一同、またもを除いて、真っ白になりかかる。
　とはいえ、茂は恐怖の余り熟睡しているので実質二人だが。
　…だが、駐車が苦手というのなら、啓介が手伝えばいいこと。
　休憩所の駐車場につき、手ごろな所を見つけて入れるように啓介が指示をする。
「…えーと。」
　丁度開いている所を見つけ、酷く緊張した面持ちでがバックし始める。
「うわ。」
　後ろも見ないでバックしはじめるに、慌てて弘樹が後ろの確認をした。
　額に汗しながら、ゆぅぅっくり車を後退させる。
「ちゃん、もう少し右に――」
「右！！」
　ぐぃぃぃっと思い切り右にハンドルを切るに、悲鳴を上げる弘樹。
　スペクトラルドームをかけることも忘れている。
　慌てていて、“少し”というフレーズをスッポ抜かして聞いた。
「行きすぎ！！ちゃんハンドル戻して、ちょっと前だして…そうそう。」
「ゆっくりゆっくり…。」
　今度はすっと入る。
　停車措置を取り、エンジンを切ると、も啓介も弘樹もヘロヘロになった。
　唯一寝ている茂のみ、いい気分だが。
「…ちゃん、暫くは…最低二人で乗れよ？…一人は危ない…。」
「わ、私もそう思います…。」
　眠りこけている茂を残して、紅葉を見に行く。
　ついでに、食事もしに。……茂、昼抜き。


　じっくり紅葉を堪能した三人。
　…啓介と弘樹がけん制しあっているように見えるが、それはさておき。
　ヘロヘロに疲れてしまったと替わって、帰りは弘樹が運転することに。
「弘樹君、無茶しないでくれよ？」
「大丈夫ですよ。」
　さっさと発進準備をして、進んでいく。
　……上手い。
　上手いと言っても、啓介と比べてはいけないけれど、と比べると格段に上手い。
　同じ場所で習ったとは思えないほどだ。
「弘樹君、そこ右。」
「はい。」
「うわー、弘樹カッコイ〜。」
「そ、そうかな？」
「うん、惚れる。」
　ニコニコしている弘樹とに対して、啓介は一気に不機嫌になった。
　自分の前で、好きな女が他の男とイチャイチャしていれば、誰だっていい気はしなかろう。
　たとえそれが一緒に住んでいる家族でも。
　…家族にも嫉妬といのは、少し行きすぎかもしれないが。
　隣からかもし出される殺気じみた空気に気がついたのか、慌てて弘樹はマジメな表情に戻った。
「五十嵐さんの車って、マニュアルですよね？」
　いきなりに話を振られ、少々ばつの悪そうな顔をしながら『そうだよ』と答える。
「じゃあ、上手くなっても私乗れないね。」
　というより、啓介が他人に自分の車を貸し出すとは思えなかったが。
　物凄く大事にしている愛車だ、傷なんぞつこうものなら…啓介の逆鱗に触れそうで怖い。
　ニコリ微笑み、に顔を近づけた。
「俺の車に乗るときは、ちゃん助手席。…の特等席だからな。」
　啓介の口唇に、の口唇が塞がれる。
　瞬間。
　弘樹が急ブレーキを踏んだ。
「うわっ！！」　「っわ！！」
　が後ろに、重力に引っ張られるようにして座り込み、啓介は慌ててイスを掴んで体を支えた。
　…がお尻で茂を踏んでしまったのは、この際不慮の事故ということにしておこう。
　……気付かないでまだ寝てるし。
「ひ、弘樹君…一体…？」
「いえ、子供がいたもので。」
　にぃっこりと微笑む弘樹に、と啓介は威圧感を覚える。
　――弘樹はルームミラーに映る、二人のキスシーンをばっちり見てしまい、怒りの余り、思わず急ブレーキを踏んでしまったのだった。
　後続車ゴメンナサイ。


「「今日はありがとうございました。」」
　ペコリと啓介にお辞儀をする二人。
　もう一人は車から運び出され、無造作にリビングに転がっている。
「いや、いいんだ。…なかなかスリルがあったし…。」
　彼の言葉に、あはは〜と誤魔化し笑いをする。
「それじゃあな、ちゃんに弘樹君、シゲさんも。………、あ、ちゃんちょっと。」
「はい？」
　手招きされ、てほてほと寄って行くと、耳元で彼が囁いた。
「今度は俺と二人で、出かけような。」
「えっ！？」
　―ちゅ、と頬にキスを落とす。
「い、五十嵐さん！！」
　真っ赤になって反抗するの頭をなで、『じゃあ』と言って爽快に去っていった。
　ポーッとなるに対して、至極不機嫌な弘樹。
　こうして、大変？な一日が終わりを告げたが…。
　本当に大変なのは、いつまでも眠り続ける叔父を、ベッドまで運ぶことかもしれないとどちらともなく思った。





2001/12/2

ブラウザｂａｃｋ