理由

　目覚めて、隣に覚えのない女性がいる事はそれなりにあった。
　しかし、これは。
「……だけじゃなくて、ゼシカにも袋叩きにされそうだぞ」
　呟き、自分の隣で健やかに眠っている少女の髪を撫でる。
　彼女――はくすぐったそうに笑んだ。
　まだ夢の中に居続けたいらしい。
　ククールはそっとベッドから降り、昨日何があったのかを考える。
　確か、俺は酒を飲んだ。それは間違いない。
　だが――彼女は？
　は普段的に酒を飲まないし、確かアルコールの味が余り好きではないと言っていたから、誰かに無理に飲ませられなければ飲んだりしないだろう。
「じゃあ俺が飲ませたか？」
　いやいや。それも可能性は低い。
　飲ませようとすると、たいていの場合はが、またはゼシカが止めに入るからだ。
　告白して連れ込んだ覚えも、もちろんない。
　どうしたものかと考えていると、扉が勢いよく開いた。
　表れた人物に顔が引きつる。
「、あのな、俺は何もしちゃいないぜ」
　先手必勝で謝ってみる。
　しかし我らがリーダーは笑顔でズカズカと室内に入って来た。
　笑顔が怖いんだが。
「どういう事だいククール。君はまさか」
「いやいやいや！　言っただろ、何もしてない！　それに覚えもな」
　『ない』と言おうとしたが、床に打ち鳴らされたムチの音で言葉が途切れる。
　ゼシカが顔を真っ赤にして、ムチを構えて立っていた。
「ククール、ついにやったのね……可愛そうな……助けてあげられなかった私を許して！」
「い、いや、ゼシカごか――」
「地獄の美女たちと戯れるのも楽しいわよ！」
　ムチをぎりりと両手で持っているゼシカの姿も言葉も怖い。
　思わず後退する。
　その騒ぎに（やっと）気付いたのか、がもぞもぞと起き上がった。
　目の前で起きている事象が理解不能な様子で、目をパチパチさせている。
「！　説明してくれ、俺は何もやっちゃいないだろ！？」
　ククールは懇願するが、は爽やかに
「、今からククールを排除するから、安心してくれていいよ」
　ゼシカは
「スマキにして川に放り込んであげるわね。もう二度と顔を見なくてすむように」
　……コワイ。
　は状況に首をかしげた。
「どうして俺の隣で寝てたか、理由分かるよな！？」
「あたしがここに寝てた理由？　うん。ゼシカとが怒ってる理由はよくわかんないけど――」

　彼女は昨日、酒に酔った俺と共に部屋へ来た。
（この時点で危ないとはゼシカの言。……失礼だろう、おい）
　理由は、武器の手入れ。
　俺は予備で弓を使う。
　は主軸で弓使いだ。
　彼女は鏃の調節や、今、俺が持っている弓装備の特性などを調べにやって来たのだった。
　調べ終わったのが夜中で、既に酒の入っていた俺は眠ってしまっていた様子。
　も眠くなり、自分の部屋に帰るのが面倒になって――そのまま俺の横に転がった、と。

「分かったろ！　俺は何もしちゃいないぞ！」
「ああ、そうだね……でも今後は気をつけてくれよ」
　はニコニコしながら、それでも眼光は鋭い。
「次はこんな事がないようにね。も気をつけて。夜中になりそうなら、僕かゼシカを呼ぶように」
「？　はぁい」

　朝から災難だ……。

2005・6・1