平穏な日常

　携帯のアラームが、遠く耳に響く。
「うぅ……ん…」
　部屋の主であるは、その携帯アラームを、殆ど無意識下で止め、また、布団の中にもぐりこんでしまった。
………。
「………うっわ！！　やだぁっ！！」
　トロトロとしたまどろみから抜け出し、携帯で時間を確認すると同時に、思わず叫びながら、ベッドから転がり落ちる。
「あだっ…いたた……って、痛がってる場合じゃない！」
　は一緒になって落ちてきた布団を跳ね除け、勢いよく立ち上がり、一直線に洋服ダンスに向かい、着替えてからクローゼットの中からコートを取り出して羽織ると、吸飲形ゼリーを朝食代わりに、職場へと走って行った。

「おっ…おはようござます！」
　湾岸署、刑事課についた時、は完全に息が上がっていた。
　全速力で走ってきた甲斐あってか、遅刻ギリギリで済んだ。
　皆が苦笑いに近い表情で、挨拶をする。
　強行犯係の、自分のデスクにつくと、隣の青島が声をかけてきた。
「おはよ。寝坊？」
「あはは～、携帯アラーム切っちゃって。やっぱ、目覚ましはあったほうがいいかな」
「俺、寝起き悪いからさ～、とりあえず、目覚ましはあるよ。携帯は支給品だしね」
　カバンを足元に置き、とりあえず、昨日あった事件の報告書をまとめながら、青島と会話を続ける。
　そういう彼は何をしているかと言うと、領収書の清算。
　さすがに、朝から始末書を書いているという事はないようだ。
　今の所、強行事件は起きていない様で、この課はちょっとだけ平和。
　いつも青島の後ろにいるすみれは、窃盗事件があったのか、現在は不在。
　袴田課長は、ゴルフクラブを磨くのに余念がない。
　……仕事しましょうよ。
　その時、のお腹が　『ぐぐぅ～』　っと鳴った。
「あ、あはは……今日、朝ご飯、吸飲物だったんですよ…」
　照れ笑いしながら、お腹を押さえた。
　青島は何かに気づき、自分のデスクの引き出しをゴソゴソとなにやら捜し始めた。
　が不思議がってそれを見ていると、青島が、すっととある物を差し出す。
「はい、簡易食料」
「カロリーメイト…あは、ありがとう！」
　素直に受け取り、もそもそと食べる。これで、昼食までは何とかもつハズだ。

　昼食の後、、青島、和久の三人は、事件の裏付け捜査をし、散々歩いて結果を出し、やっとの事で湾岸署に戻ってきた。
　大きな事件は特になく、これなら定時で上がれるだろうと思っていた。
　少なくとも、の方は書類をソツなくこなすので、定時で上がれる。
　…が、青島の方は、書類書きに手間取っているようで。
　周りの刑事たちが、どんどん帰宅していき、最後に残ったのは、と青島だけだった。
　は別に帰ってしまってもよかったのだが、
　何となく青島が悲惨に見えて、デスクワークを手伝う事にしたのだ。
「…悪いね」
　青島が、心底申し訳なさそうな声で言う。
　だが、は首を横に振って、微笑んだ。
「朝の、カロリーメイトのお礼」
「あんなので、こんなに仕事手伝ってもらうんじゃ…なんか、悪いなぁ」
「気にしないで。私が好きで、やってるんだし」
　言いながらも、淀みなく手が動く。
「…好きって、デスクワークが？　それとも、俺？」
　タバコを吸いながら、ニッコリ笑う。
　そんな青島を見て、は少しだけ、しどろもどろに答えた。
「で、デスクワークが好きって事じゃ、ないけど。あ…青島さん、好きよ？　センパイだし」
「上手く誤魔化した」
「……だって」
　ぷぅっと膨れるを見て、青島は微笑む。
　それ以上なにも言わず、二人は黙々と作業に取り掛かった。
　余り遅くなりすぎると、明日が辛い。

「送ってくよ。女の子の夜の一人歩きは危ないし、ね？」
　青島の進言に、断る理由はなかった。
　と青島の下車駅は一緒だったし。
　暫くの間、他愛のない会話をしながら、歩いていく。
　そこで、ふと青島がに聞いた。
「ちゃんて、キャリア嫌いだって言ってたよな」
「うん。…だから、私ノンキャリなんだし」
「ちゃんとした理由とか、聞いても平気？」
「……今は、ダメ。だって、もう直ぐ家ついちゃうもの」
「じゃ、今度」
「………」
「ダメ？」
　人のいい微笑みを浮かべられながら、青島にお願いされると、どうにも強く否定できないのが、痛い所だ。
「じゃあ、今度夕食おごってくれたら、その時に」
「うっ…すみれさんみたいな事を」
　クスクス笑うに、青島は仕方なさそうに　「なるべく安いトコにしてね」　なんて言う。
　どうやら、聞く気は満々のようだ。

　マンションの前まで来て、二人は立ち止まる。
　青島に背を向けていたが、くるりと振り向く。
「上がって、コーヒーでも飲んでいきます？」
「いや、いいよ。送り狼にならないうちに、帰る」
「あはは～、そんな事言って。今度、遊び来てね。そんなに家、離れてないみたいだし」
「ああ、そうするよ。…じゃ、また明日」
　にこり微笑み、手を振って去る。
　もその背中に手を振り、それからマンション内へと入っていった。
　明日は、遅刻ギリギリにはなるまいと、決意をしながら。

2003・9・5

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