最優先

「こんにちはー」
　声をかけながら、は『成歩堂なんでも事務所』の戸を開ける。
　本来、受付であるはずの応接室には誰も居ない。
　ならば奥の所長室だろうと足を向ける。
「あ、さん。こんにちはっ！」
　中では王泥喜がソファに座っている成歩堂に、コーヒーを淹れているところだった。
　ちなみにコーヒーはインスタント。
　成歩堂はというとちらりとを見て、指先で『こっち』と彼女を呼ぶ。
　彼女はそれに従い近寄って、くたびれたソファに座っている彼の隣に腰を下ろした。
「さんもコーヒー飲みますよね」
　差し出されたカップを受け取り、
「うん。王泥喜くん、ありがとう」
　言って、口をつけた。
　買ってきたばかりらしいコーヒーカップは、まだ安っぽい光沢がある。
　カップをテーブルに置き、ソファに背中を預けた。
「はー……やっとで気が抜けたって感じ」
　成歩堂が微かに首を傾げる。
「忙しかったのか？」
「そういうことでもないんだろうけど。なんていうんだろ、やっぱりここに戻ってくると、自宅な感じがするのかな」
　星影法律事務所も、既に自分の庭のようなものだ。
　それでもやはり、成歩堂の事務所ほど気が抜ける訳ではないらしい。
　にとってこの場所は、とても心地がいい所だから。
　星影の配慮で、現在、は足掛け仕事をしている状態だった。
　だからこうして日中に成歩堂の元へと来られる。
「にしても……」
　王泥喜は唸り、周囲を見回す。
「この事務所、もう少し片付けたほうがいい気がしませんか？　まさか昔からこうだったわけじゃないでしょう？」
　も同じように見回した。
　本来、依頼人との会談の場所である応接室はもとより、所長室まで、今やみぬきのマジックアイテムで埋め尽くされている。
　最初に見たときは、正直、ここまで増えるものかと唖然とした。
「私が出て行く前は、そんなにひどくもなかったんだけど……」
「あの頃は君が片づけをしていてくれたからね。ここまで荒れなかったんだ」
　成歩堂は肘掛にひじを乗せ、興味がなさそうにそっぽを向いている。
「……はー。暇を見つけて片付けるよ。それが私のここでの復帰第一の仕事だね。ある意味、最も早く着手しなきゃいけないことだし」
「悪いね」
　物凄く悪くなさそうな顔で、そんなことを言う成歩堂。
　は
「もちろん手伝ってもらうよ、なるほど君」
　力いっぱい微笑んだ。
　途端に面倒そうな顔になる成歩堂を見、王泥喜は軽く手を上げる。
「あの……オレも手伝いましょうか……？」
「うん、ありがとう。お願いします。……まあ、机の上ぐらいなら、簡単に片付けられるかな」
　成歩堂が弁護士だった頃もあまり使われていなかったデスクは、部屋の端のほうへと移動していた。
　他と同じくマジックの道具が乗っているが、さほど酷い状況でもない。
　なんとか片付けられるだろう。
　何気なくその机に目を向けた成歩堂は、何かを思い出したように顎下に手をやる。
　彼が顎を何度も撫でるのは、何かを考えている時だ。はそれをよくよく知っている。
「どうかした？」
「……そういえば、あの机でエッチしたなあと」
「ブーーーーッ！」
　王泥喜が吹き出す。
　は唖然とした後、真っ赤になった。
「なっ、なんてことを言うんですか成歩堂さん！！」
　騒ぐ王泥喜に、成歩堂は口端を上げて笑む。
「大袈裟だな。僕は確かな事実を口にしただけだよ」
「じっ、事実でも駄目でしょう、それは！！」
「そうかな。別に今この場でしてるんじゃないんだから、気にしなくていいと思うけど」
　さらーっと言い放つ成歩堂。
　呆れるより先に妙な諦めを感じて、は軽く瞳を閉じた。
　再会を果たして以降、彼の変わりざまには時折驚かされるが、それでもやっぱり成歩堂は成歩堂だ。
「……なるほど君、ちょっと意地悪になったよね」
　言うを見て彼は薄く笑むと、指先を彼女の腿にさり気なく触れさせる。
　決して撫でられたりしていないのに、触れられた場所から落ち着かない感覚が広がって、は小さく身じろぎした。
　じろりと睨めば、
「どうした？」
　何事もないかのように返される。
　自分ばかりが意識しているようで面白くなく、はそっぽを向いた。
　妙に大人っぽい空気を感じて居心地が悪くなったのか、王泥喜が不必要なほどの大声でを呼ぶ。
「王泥喜くん？」
「あのっ……ええと……そ、そうだ。掃除！　掃除するなら、掃除道具が要りますよね、買いに行きましょう！！」
「え、あ、うん」
　王泥喜に手をとられ、が腰を持ち上げたところで、成歩堂が逆手を掴んだ。
「……なるほど君？」
　返答なし。
　目深にかぶったニット帽せいで、彼の表情を読むのは以前ほど簡単ではない。
　少々困惑していると、彼は力を抜いた。
「グレープジュース、頼むよ」
「みぬきちゃんに、飲むなって言われてなかったっけ」
「まあ、それはそれで」
　は苦笑する。
「じゃあ小さいの買ってくるよ。行こうか、王泥喜くん」
「は、はいっ！」
　部屋を出て行く２人の後姿を見送り、成歩堂は非常につまらなさそうな顔で、かつて自分の仕事机だったものを見た。
　ごちゃごちゃと物が乗っかっている。
「……まあ、僕も少しは片付け手伝うかな」
　と、まるでやる気がなさそうに呟いた。

2010・5・29
最優先ってタイトルで、掃除が一番っていうのが微妙な感じ。甘くない。
ブラウザｂａｃｋ