Ａｃｃｉｄｅｎｔ




　。
　アメリカ人と日本人のハーフで……現在、正体不明の方々数人から逃亡中。
「アメリカって怖いなぁ……」
　路地に置いてあったダンボールの横に隠れながら、はしみじみ思った。

　数日前、アメリカにいる両親から呼び出され、日本からアメリカに飛んだ。
　父の経営する会社へ向かっていた所……空港を出た直後に、いきなり変な人数人に拉致られかけた。
　勿論、には面識が全くない人である。
　と、いうより、面識のある人間にいきなり銃を突きつけられるのは、どうかと思うが。
　とにかく、感謝すべきは日本人の母親から教えてもらっていた体術。
　それでやり過ごしていなければ、今頃誘拐されるか、撃ち殺されるかのどちらかだったろう。
「…うーん…、どうしましょう」
　事前に父から渡された物は二つ。
　会社までの地図と、中身のサッパリ分からないＭＯ。
　なんだかドラマなんかだと、ＭＯのせいで狙われてる…とか、充分ありそうだが。
　中身がなんだか分からない以上、渡すわけにもいかないし。
　どうでもいい物を奪う為に、用意周到に空港で待ち伏せなんかしてはいないだろうし…。
　とにかく、がアメリカで頼る事が出来るのは、親だけだった。
　なんとかして、会社に行きたい。
　けれど、行く前に殺されたらシャレにもならないし……。
「オイ、お前」
「わーーー！ごめんなさいごめんなさい！！！」
　気配すらなく、いきなり背後から声をかけられ、思わず無駄に誤りながら後ずさる。
　側にあったダンボールにけつまずきそうになった。
　声をかけた人物が、慌てて支えたので大事には至らなかったが。
「おっと……すまん、驚かせたようだな」
「あ、ありがとうございます…・えと…・？」
　不安そうに見つめるに、男は笑みを浮かべた。
「俺は敵じゃない。お前の両親に言われて、助けに来た」


　ついて行くべきか迷ったが、あのまま隠れているだけではどうにもならず、男性についていく事にした。
　連れてこられた先は、何かの施設みたいだった。
　は、きょろきょろ辺りを見回すが、見たことのないような機材が見て取れる。
　その部屋の一室に通され、イスに腰掛けた。
　先にいた眼鏡をかけた男性に、優し気に語りかけられる。
「やぁ、君が娘さんだね」
「あ、の…・さっぱり状況が見えないんですけど…」
「ああゴメン、君…・一応確認するけど、、だよね？」
「はい、・です」
「よかった。僕はオタコン」
「オ、オタ…・…・？」
　本名がこれだと怖い。
　は、通り名なのだろうと勝手に推測した。
「は日本に住んでいたんだろう？いいなぁ…アニメとか沢山見れるんだろうね〜」
　アニメ好き…なるほど、それで”オタコン”か、と、妙に納得してしまうがそこにいた。
「オタコン…趣味の話は後でしろ」
「あ、さっきの…・」
　さっきの男。
　をここへ連れてきた男が入ってきた。
　部屋に案内すると、どこかへと消えてしまっていたのだが…まあそれは置いておくとして。
　彼はオタコンの隣に位置を取ると、をじっと見つめる。
　……なんなんだろうと、怪訝な顔をしてしまう。
「…・…・合格」
　何がだ。
　オタコンは笑いながら、話を元に戻した。
「ゴメン、えーっと…彼はスネーク。潜入のソリッド・スネークって言ったら…・判るかな？」
「ご、ごめんなさい…・余り良く知らないの」
　本当に知らないので、素直に謝る。
　日本の友人が彼の熱狂的ファンだったようだが、は余りそういうのに興味はなく、軽く流してしまっていた。
　今その友人がいたら、物凄く羨ましがられる事だろう。
　オロオロしているを見て、スネークが口を開いた。
「まあいいさ、変な先入観もたれてるよりマシだ。俺はソリッド・スネークだ、よろしくな」
「はい、こちらこそ」
　握手を求められ、慌てては手を出した。
　――大人の手、だと思う。
　普通の男性より、なんだか…訓練しているみたいな手だったが。
　「俺達は、反メタルギア組織”フィランソロピー”のメンバーなんだ。メタルギアは…・知ってるよね？」
　オタコンに問われ、は自分の持っている知識内で答えた。
「核搭載二足歩行戦車……でしたっけ」
　さすがに、それは日本メディアでも扱われた事があって知っていた。
　核が歩いてきたら、恐ろしい事この上ない。
　そういう意味で、物凄くインパクトがあって忘れようにも忘れられない物体だ。
　今までの話で、ここがそのメタルギアに反する場所だという事も分かる。
　――だが、自分に何の関係があるのかは、全く解らない。
　確かに、ＤＮＡ治療やらナノマシンやらの知識をかじっている人間ではあるが、あくまでもかじっているだけ。
　こんな、スペシャリスト達が集まる所に、は自分との関係を見出せなかった。
「…どう考えても、私ここにいる類の人間じゃないんです…ケド」
「落ち着いてよく聞いてくれよ？泣き喚いたりしないでくれるね？」
「は、はぁ…」
「君のご両親は…・殺されたんだ」
　――瞬時に反応できなかった。
　…なんというか、そう、現実離れしていて。
「え、な…何言って……」
「嘘じゃない。今日の午後か――少なくとも明日には、ニュースで流れるはずだよ」
「…・…・なんで…」
「―君のご両親は、僕等に出資してた。それが気に食わない連中がいた…っていうのが、まず一つ。もう一つは、要求を呑まなかったからだ」
　何の要求なのだろう。
　確かに父は金持ちの部類ではあったが……。
　だが、要求はお金ではなかった。
　は自分が関わっているなんて、思いもしていなかったのに。
「要求は、君の体だよ」
「オイ、オタコン…・やらしい言い方をするな」
　スネークが言葉を突付くが、オタコンは「深読みする、君の方がやらしいよ」とサクッと切り返した。
　だが、当のはそれどころではない。
「どういう意味ですか…・？」
「つまり、だ。敵さんは会社の資金と、君のＤＮＡ情報が欲しかったんだ」
「ＤＮＡ？？」
　…聞いたオタコンの話をまとめてみると――の父は、反メタルギア活動をしていて、それが元でどこかの人達の怒りを買った。
　の体、要はＤＮＡには、他の人にはない珍しいものがあり、そのどこかの人達は、それも欲しかったので金と共に要求。
　両親はそれを拒否し、フィランソロピーに出資を止めず、をかくまった為、　殺害されてしまった。
　……なんともシビアな話だ。
「、君…・ディスク貰ってないかい？」
　ディスク…ＭＯ、はカバンに入れてあったディスクを取り出し、オタコンに渡す。
　オタコンはすぐにそれを開くと、何やら唸った。
　は横からちろっと覗いて見たが……高度過ぎて完全には理解出来ない。
　一応、ＤＮＡに関する知識は備えているが、見たことのない物ばかりで何が何やら。
　だが、オタコンには何となく解っているようだ。
「…・あの、それで私は一体どうしたら…？」
　オタコンは、スネークと顔を見合わせた。
「君のご両親から、何かあった時には助けるように頼まれてる。でも…日本に帰った方が、安全かもしれないよ？」
「そうだな。俺達は戦地に行く事が多いし…、ましてや賞金首だからな」
「え！？」
　確かに、少し普通とは違う雰囲気をかもし出しているが、悪人には全く見えない。
　が日本暮らしで、こちらの国の事情を知らなくても、だ。
　賞金首＝極悪人、というイメージは、この時点で覆された。
「まあ、詳しい説明は省くけど…、僕等は非政府組織の中でも、結構過激派だからね。危ない目にあわないとも言い切れないし」
「それに、ガキの子守りはゴメンだしな。何も出来ないんじゃ、いても辛いだけだぞ」
「スネーク……言い過ぎだよ」
　オタコンは慌ててスネークをたしなめた。
　―確かに、日本に帰れば周りに迷惑をかけず、普段通りの生活に戻れるかもしれない。
　しかし、には出来ない話だ。
　どこの世界に、両親を殺されて、何も考えず安穏とする娘がいるだろうか。
　しかも、日本に帰ったからといって安全とは限らない。
　おおっぴらに犯人一味が入ってくる事はなかろうが…、家は既にわられていると判断していいだろうし、敵方が自分を捜しているのなら、いつ拉致されて殺されても、おかしくないのだから。
　日本は治安がいいとはいえ、それは統計的な事であって、法をかいくぐってくる者が居ない訳ではない。
「…・私の名義で…ええと、大体五千ドルぐらい積んであると思います。日本の銀行だから、その変な人達にも奪われてないハズ。……全部ここに出資するから、私を……ここに置いて下さい」
「どうする？スネーク」
　オタコンに問われ、スネークは唸る。
　ふいに、先ほどからひっかかっていた質問をした。
　話の本筋とは全く関係のない事ではあったけれど。
「、泣かないんだな。両親が殺されたっていうのに」
　言われて、オタコンも気付く。
　普通だったら……泣くだろう。
　まだ十代の娘だ。
　しかも、日本に長く住んでいて、殺生沙汰には疎い。
　アメリカと日本ではあったが、両親とはしょっちゅう会っていたとも聞く。
　悲しくないはずはないのだが…。
　返事を返す彼女の声は、気をつけて聞かねば分からない程度ではあったが――震えていた。
「泣く時は、場と状況を考えろ、そう教えられました」
　泣く事がショックや傷を癒す最善の方法である時もあれば、逆に己を追い詰める時もある。
　それに、己を慰めていい場所かどうか、考えてから泣け。
　父に教えてもらった事だった。
　今もし、泣いてしまったら、途端に気力が崩れてしまうだろう。
　それは、自分で自分の道を絶つ事。
　今は泣くべきではないと、判断した。
　…まあ、判断する頭のスペースもなくて、泣いてしまう時もあるのだけれど…。
　両親がしょっちゅう危ない目にあっているのは知っていたし、ある程度の覚悟はしていた。
　だから、立っていられるのだが。
　そう告げると、スネークはニヤリと笑った。
「案外、根性あるな。…いいだろう、ここにいろ」
「ありがとうございます！！」
　何となく闇に光が射した気がして、は思わず微笑んだ。
　その笑顔を見て、スネークが固まる。
「…・あーあ、また悪いビョーキが始まっちゃうよ…・」
「…・うるさい」
　オタコンの呟きは、しっかりスネークの耳に届いたようだ。

「とにかく、君には覚えてもらう事が結構ある。…まあ、慣れれば問題なくなるからね、それまで一緒に頑張ろう」
「はい」
　オタコンから、どさどさっと通信機器やら何やらの資料を渡される。
　……結構な量だ。
　日本学校の、夏休みの宿題を三、四年分ぐらい。
「あと…・少し聞くけど、軍の知識とかあるかい？」
「…・そ、そんなにないと思います…必要なかったし」
　日本育ちに何を言うかという感じだ。
　オタコンは、少しずつ教えていく事にした。
「…少し銃の扱いを覚えておけ。後で俺が教えてやる」
「はい、スネークさん」
　スネークが少し複雑な顔をする。
　どうも、名前の呼び方がまずかったらしい。
「はははっ、スネークさん、だってさ」
「…・、俺の事はスネークでいい」
「はい」
　敬語もやめてくれ、と注意され、コクリと頷く。
　一日で生活が恐ろしく変化してしまったが、日本に戻らないと決断したのは自分だ。
　それに対して、後悔は全くない。
　…日本にいる親戚には、後で連絡でもしておく事にした。
「あ、そういえば…・ナノマシンで体内通信出来るんだよね？」
　日本の生活では全く使用しなかったが、体内通信が出来るナノマシン。
　しっかりと体内に注入されている。
　親には、注入されていなかったようだが。
「うん、周波数１４０．３３…だったかな」
「了解。…・ええと、ここを出て突き当たりの部屋を使ってくれるかい？　必要な物があるなら、買っておいで」
　買え……と言われても、金がない。
　フィランソロピーに全部出資すると約束したのだから、は無一文だ。
　それを察したのか、オタコンは笑った。
「必要があれば使わせてもらうよ、だから今は君の物を揃えるんだ、いいね」
「でも……それじゃあ…」
「はもう僕等の仲間なんだから、遠慮はナシだよ」
「あ…・…・ありがとう！！」
　嬉しさの余り、は思わずオタコンに抱きついていた。
　スネークの機嫌がちょっと悪くなる。
　オタコンは、慌ててを引き剥がした。
　…スネークがイヤミを言い出しそうになったからだ。
「買い物に行くなら、この近辺でね。日本と違って、治安が凄くいいわけじゃないし、は狙われてるんだからね」
「分かった。…・…・では」
　ぴっ、と、二人の前に立ち、深くお辞儀をする。
「今日から、どうぞよろしくお願いします！」
　にっこり笑うと、言われた部屋へと走って行った。
　……元気なものだ。
　空元気でも、落ち込まれるよりはいい。

「彼女も大変だね…モルモットになりかかってたとは」
　オタコンが呟きつつ、モニタを見る。
　画面には、先程ディスクから出したデータが映し出されている。
　内容は、のＤＮＡと彼女の細胞がもたらす影響についてだった。
　はっきりとは分からないが、どうやらのＤＮＡはエラーを修復し、体があるべき状態にまで回復させる能力があるらしい。
　体の衰えや、細胞の増減にも影響を及ぼす。
　突然変異か何かはしらないが、いい実験材料だ。
　放っておけば、モルモットとして使われてもおかしくない彼女を守ってきたのは、亡き両親だったのだろう。
「…・成る程ね、反スネーク派がを探してたのかもしれないな」
「―何でだ？」
「は、スネークを若返らせるって事」
「―――はぁ？」
　スネークの間の抜けた声が、部屋に響いた。
　オタコンは気にせず、モニタ上の物と格闘を続ける。
　運命は、よくよく捻じ曲がった物の見方をするものだと思いながら。


うちのサイトはどんどんコアになって行きます、ＭＧＳ…・メタルギアソリッド夢（爆）
私はスネークファンですが、オタコン出張ってますね。
尚、私には全く軍や銃の知識、ＤＮＡ細胞、ナノマシンの知識はありませんので、
訳分からない所、意味不明な所、目白押しです。
…すみません、マジメなＭＧＳファンの方は読まない方がいいです；；
愛情だけでは出来ないこともあるのね…（泣）
いや、まだ書くと思うんですが…・（極刑）
とにかく、スネークを死なせたくないので、こんな設定になってます。
今回のはドリームというより、設定ドリームですか（汗）
アクションゲームで書くとは思っても見なかったなぁ…・。


２００２・１・２３

ｂａｃｋ