子供たち １ 「おっし、じゃあ超サイヤ人になるんだ」 文句を言わず、超化する悟天とトランクス。 は、悟空の横でそれを見ていた。 「次は、気を最大限にまで高めるんだ」 ２人は見る間に気を高める。 多分、悟空を驚かせようとしたのだろうが（顔がそう言ってた、顔がっ）、それは成功しなかった。 悟空から見れば、子供２人の気はまだまだ弱いのだろう。 「……よし、これで目いっぱいだな」 「へ？」 「あ、ああ」 驚くと思っていた相手が驚かず、逆に悟天たちの方が驚く。 ――おばか。 は呆れて軽く息を吐いた。 どんなに子供が頑張ったって、大人に――お父さんに敵うはずないのに。 「トランクスの方がほんの少し気がでけえな。ちょっとだけ気を抑えて、悟天と同じにしろ」 フュージョンという技は、２人の気を全く同じにしなくてはいけないらしい。 その調節が非常に難しく、悟天は最大値でキープするからまだいいのだが、トランクスは悟天に合わせないといけないため、苦戦していた。 まだ７歳と８歳の彼ら。 細かな気の調節は容易ではない。 「こ、これぐらいかな……」 「小さくし過ぎだ。もうちっとだけ上げるんだ」 は、まだ気の大小が細部まで分かるわけではない。 そのため、悟空が指示して変えさせている気の調節も、どのぐらいまで変化しているのか分からない。 トランクスも余りよく分かっていないようで、指示に従って気を大きくしたり、小さくしたりと、微調整を行っている。 「もう少し……ああ、今度は上げすぎだ。ほんのちょっと下げろ。……うん、ストップ、その気の大きさをよく覚えとけ」 「む、難しいな……」 気の大きさを覚えたところで、超化を解かせる。 トランクスは悟天に合わせないといけないことに、若干の不満があるようだったが、こればかりは仕方がない。 と悟天は双子のせいもあってか、気の絶対値が粗方同じだが、トランクスは１歳年上で、気の力が大きいのだから。 「よし、じゃあ次は普通の体の状態で、めいっぱい気を上げるんだ」 いきなり超化した状態でのフュージョンは難しいから、と悟空は言う。 その直後、バビディの声が聞こえてきた。 トランクスの住所がバレたらしい。 誰が告げ口したか知らないが、カプセルコーポには、トランクスの祖父母がいる。 家にいる動物を放っておけないと、天界の神殿に来なかったのだ。 バビディの通信を聞いたブルマが、修行場に駆け込んできた。 「孫くん、まずいわよ！！ 今の聞いたでしょ！」 ブルマは矢次に言葉を発する。 両親の心配もさることながら、西の都が消されたら、カプセルコーポに置いてあるドラゴンレーダーが失われる。 特殊部品を使っているレーダーは、そこいらでは作成できず、２度と神龍が呼び出せなくなると。 「そいつは困ったな……」 悟空はほんの少し考えると、すぐに頷いた。 「よし、トランクス。大急ぎでレーダーを取って来てくれ。魔人ブウとバビディは、オラが一時、食い止めとくからよ」 「だ、大丈夫？ おじさん……すぐにやられちゃうんじゃない？」 はトランクスを睨みつける。 彼はほんの少し、肩をすくめた。 ２人の様子に苦笑を零し、悟空は額に指を当てる。 「まあ、少しぐらいはでえじょぶさ。それより急げ！ 奴ら、西の都に着いちまうぞ」 「お父さん、いってらっしゃい」 が声をかけると悟空は笑み、直後、瞬間移動でブウたちのところへと跳んだ。 残ったと悟天、ピッコロにブルマは、とにかく待つことしか出来なかった。 ブルマは息を吐き、部屋の端に移動して座り込んだ。 表に出ているという悟天とピッコロの背を見送り、はブルマの横に、ちょこんと座る。 ブルマが小さく微笑んだ。 「……ふふ、ちゃんは本当ににそっくりね。将来、美人になるわよ。今でも充分可愛いけど」 は無言で彼女を見つめた。 たくさんの事がいっぺんに起きて、疲れているみたいだ。 ブルマは大人だから、自分より色々なことを思い悩むのだろう。 どうにかしてあげたいけれど、には手段がない。 こんな時、母親ならどうするだろうか。 思い返した母の姿。涙が浮きそうになって、慌てて目を擦る。 「悟天くんとあなたを見てると、小さい頃の孫くんとを見てるみたいよ、本当にね」 「お父さん、とっても強いから、ちゃんと帰ってくるよね？」 「ええ、勿論よ。……全く、も馬鹿なんだから。強くなるんだって言って……孫くんも油断してたのかしらね……彼女だけは平気だって」 馬鹿なんだからと、どちらに向けてか分からない言葉を発する。 は床を見つめる。 母は、本当に死んでしまったのだろうか。 「もう一回ドラゴンボール使えば、生き返れる？」 ブルマは寂しげに微笑み――頷いた。 「……そうね、生き返れるわよ」 それまで、地球があればの話だが。 息を吐くブルマに、はぽつりと言う。 「……でも、悲しいの」 失ったものが、とても大きくて、辛い。 そこまで言って、はっとした。 彼女は夫を失っている。 「……ごめんなさい」 肩を落として謝るに、ブルマは苦笑した。 「こらこら、子供はそんな事、気にしないのよ」 彼女は優しくて、ますます萎縮するのだった。 悟空はバビディたちの目の前に瞬間移動し、彼らの動きを止めた。 快適に飛んでいたブウは、急ブレーキをかける。 突然目の前に現れた人物を、しげしげと眺めた。 「よう」 軽く挨拶すると、バビディが目を吊り上げた。 「き、きさまは……。そうか、ベジータに殺されたと思ったら、まだ生きてたのか」 「……オラもベジータも、ちっと魔人を甘く見過ぎてたよ。ここまで凄え奴だなんて、ありえっこねえと思ってた」 自慢気に胸を張るブウ。 バビディはにたりと笑い、ある考えを示した。 「お前、あの４匹の居場所を教えに来たんだな」 「まさか。あの中には、オラの子供が２人も入ってんだぞ。ちょっと忠告しに来ただけさ」 近いうちに、４人は絶対に現れる。 だからそれまで待て、と。 余計な破壊や弱いもの虐めはもう止めろと、真っ直ぐな言葉で伝える。 ブウ達を倒す特訓をして、必ずやってくるからと。 バビディとブウは、千年特訓しても無駄だとげらげら笑った。 「そんなの、待ってやるもんか。すぐに来なきゃ、地球人を殺し続けるぞ」 破壊行為自体を楽しんでいる魔導師と魔人には、悟空の言葉を受け入れるような寛容さは全くない。 当然ともいえる結果で、悟空は口の端を上げた。 「だろうな、そう言うと思ったぜ。じゃあオラも、ちょびっとだけ抵抗させてもらうかな」 最初は余りやる気のなさそうなブウだったが、バビディに命令されて戦闘態勢に入る。 腕をぐるぐるまわし、悟空の正面に浮いた。 「なんだおめえ。そんなに強えのに、バビディの言いなりか？」 ブウの動きが止まる。 バビディは、 「ブウは家来だから、言う事を聞くのは当たり前だ！」 唾を飛ばしながら言うが、どうもブウ本人はそう思っていない節がありそうだ。 彼はくるりと後ろを向き、バビディを見やる。 無言で見られ続けたバビディは、封印されたいのかと脅しをかけた。 「オレを封じ込めたら、お前、あいつにころされるぞ」 言ってから悟空を見た。 細い目が開かれ、いやな雰囲気を伝えてくる。 「でも、あいつころしてやる。よいこみたいで嫌いだもーん」 「ちぇ……しょうがねえな……」 場を人の目蓋に中継しているバビディは、ほんの少し離れた所で２人を見ている。 ブウを見ながら、悟空はにやついている魔導師に聞いた。 「……ひとつ聞くぞ」 果たして、素直に答えてくれるか分からない。 それでも悟空は、聞かずにいられなかった。 「と悟飯を、殺したのか？」 一瞬、何を言っているのか分からなかった素振りのバビディ。 悟空の言葉の意味に思い当たったのか、ニタリと笑む。 返事をしたのは、ブウの方だったけれど。 「そうか、おまえ、もしかして『ゴクウ』か」 「……だったら、どうした」 バビディは笑い、ブウは勝ち誇ったように笑み、腰に手を当てて胸を張る。 「オトコはあっさり吹っ飛んじゃったぞ。あのオンナは、オレとチュウするのイヤがった。『ゴクウのもの』だって言って、オレを拒んだ。だから、邪魔した奴と同じように、消しちゃった」 ――消し、た。 言葉が突き刺さる。 やはり、と思う心と、改めて絶望に突き落とされたような衝撃と。 思考が真っ赤に染まってしまいそうだ。 ――駄目だ、ここで怒りに呑まれるな。 必死に自身を抑えこむ。 それでも体に纏っている気が、荒々しくなる。 「ばらばらになったぞ。消えちゃったぞ」 楽しげに言うブウ。 悟空は拳を握り締め、息を吐く。 怒りを吐き出すみたいに。 胸に沈み込んだ重石は、そんなもので消えてはくれなかったけれど。 の声や体温、笑顔を思い出すと、怒りが体中を駆ける。 怒りを爆発させる寸前で、ふいにの姿が脳裏に浮かんだ。 ――落ち着いて。今すべきことは何？ 恐らく、彼女がこの場にいたら言うであろうその言葉に、悟空は限界近くで怒りを抑える。 抑えながらも潜まらない怒りを持って、悟空はブウを睨み据えた。 「……それが本当なら、オラはおめえを、絶対に許さねえ」 悟空が超サイヤ人３になり、相手の気を引いている間に、トランクスは無事にレーダーを手にしたようだった。 戦いを切り上げて天界に戻ってきた悟空が最初に見たのは、に抱きついて泣いているだった。 彼女も、泣いている場合でない事は分かっているだろう。 けれど、ブウが『ばらばらになって消えた』と言ったものだから、はどうしても我慢ができなくなってしまって。 抱きしめるの横で、悟天がの頭を撫でて、落ち着かせてやっている。 それでも、悟天もやはり泣いていたけれど。 悟空は静かに息を吐き、バビディの気配がなくなった事に気づく。 「……そのうちやりそうな感じだったけど、ホントにやりやがった」 側にいたピッコロは、命令する人間がいなくなったから、もしかしたらこのまま大人しくなるかも、と希望を打ち出す。 しかし実際は、ブウの行動は今までよりも酷くなった。 統制する人物がいないだけ、全てにおいて遊び半分で性質が悪い。 未だ戻ってきていないトランクス。 早くフュージョンを覚えさせて、あの暴挙を止めなければ。 「悟空、疲れてるのか。息が辛そうだが」 「いられる時間が、短くなってきたんだ。あと１時間あるかねえか……」 「なっ、なんだと！？ もっと時間があるはずだろう！」 悟空は首を振る。 本来、超サイヤ人３はあの世でしか使えない技だ。 時間の制約があるこの世界では、エネルギー消費率が半端ではなく、一気に疲労がたまる。 デンデのエネルギー復活力でも、の治療でも、それは治らない。 あの世に戻る事でチャージされるからだ。 「悟空よ」 つつつ、と大きな水晶玉に乗った占いババがやって来る。 どこからやって来たのか、神出鬼没だ。 彼女は現状にとって、非常に厳しい通達をした。 残された時間は、後３０分だと。 「そっ、そんだけしかねえのかよ！」 「そうじゃ。残念じゃがの」 悟空はため息を吐く。 「早く戻ってこいよ、トランクス……っ」 2009・3・6 |