ばいばい 脅威のなくなった大地は、あれほどまでに震えていたのが嘘のように静かになった。 セルという巨悪は、悟飯の手によって倒された。 喜びの声をあげ、悟飯への賞賛を口々に昇らせる彼らを見て、はホッと息を吐く。 悟飯がちゃんと生きていてくれる事が、泣きそうなほど嬉しかった。 ピッコロが完全に気を抜いて、気絶してしまった悟飯を連れ、の元へやってくる。 「お、おい……どうしたんだ、これは」 同じように側にやってきた天津飯とクリリンが、それぞれトランクスと１８号を抱えようとしてギョッとした。 「ちゃん！？」 「あ、あはは……ヘーキヘーキ。気にしないで。デンデくんに治してもらうから」 「な、何をしてこうなったんだよ……」 クリリンが慌ててヤムチャを呼ぶ。 「どうし――な、なんだ！？」 ――そんなに驚かれるような姿をしているのだろうか。 は他人事のように思った。 鏡がないため、自分では分からないのだが――確かにあちこちが熱い。 ヤムチャが慌てて抱きかかえる。 ぬるりした感触に、改めて自分の姿を見た。 手や足に細く赤い線が走っている。 所々腫れている気もする。 自覚はなかったが、は今、腕や足をあちこち薄く切られた状態だった。 特に足には深い傷があり、が見た赤い線は、そこから流れたものだった。 只でさえ異能力を無茶に使い、本来なら力を休ませるべき状況になっていた。 それなのに、悟飯へ治癒力を飛ばす――なんていう普段やったこともない、型破りな事をしてしまった。 オーバーヒートが過ぎて能力が半ば麻痺し、けれども悟飯を回復しようとして、補助的に自分の血をエネルギーに変え、彼に送る事態になっていると、当人は気付いていなかった。 「……気付いたら、ちょっと痛くなってきたかも」 あちこちがヒリつく。 本格的に痛くなってきた……。 ベジータはピッコロが手を貸そうかと言ったが、余計なお世話だと突っぱねる。 そうか、と納得し、天界に向かって飛んだ。 天界につくと、デンデは悟飯を治療した。 を治そうとしたのだが、息子を先にしてくれというの言葉に頷き、悟飯を目覚めさせる。 そうしてから、を治療した。 「お、お母さんどうしてそんな傷だらけに」 「……ええと、コケた」 心配をかけまいとして言ったのだが、凄く眉を潜められてしまう。 「分かった、素直に言う。異能力の使いすぎだけど……もう平気だから」 「なら……いいですけど……セルと撃ちあいをしている時に感じた力は……お母さんのですね？」 「うん。少しでも足しになったなら良かったんだけど」 「少しなんてもんじゃありませんよ……！」 へにゃ、と顔を歪める悟飯の頭を撫でてやろうと手を伸ばし、血がついている事に気付いて引っ込める。 ミスター・ポポが、神殿の中から濡らしたタオルを持ってきてくれ、 「ごめんね、汚しちゃうけど……ありがとう」 血に濡れた手や足を拭いてから、悟飯の頭を優しく撫でた。 「さん。異能力を使いすぎないようにした方がいいですよ。気とは違いますし、どうやら仙豆でも回復する類のものでもなさそうですし……」 「でも今はデンデ君が治してくれたから、平気じゃないかな？」 「ある程度は多分大丈夫……と思いますが、無理はしない方が」 うん、と頷く。 デンデは次に１８号を回復させる。 目覚めて飛び退る１８号に、ヤムチャが幾分か遠くから叫んだ。 「デンデ！ 早く離れた方がいい！！ 殺されるぞ！」 「そんな事ないってー」 呆れたようにクリリンが言う。 彼は、警戒し通しの１８号に視線を向けた。 「ここは神様の宮殿だよ。大丈夫だ……完全体になったセルは、悟飯が倒したから」 「悟飯が……！？」 驚きの眼差しを悟飯に向ける彼女に、ヤムチャがまたも叫ぶ。 「そうだ、とんでもねえ強さだぞっ。お前が暴れたって全然ムダだ！ 意味なしだ！」 ……いや、もう少し近くで言おうよ、そういう挑発的な言葉はさあ。 ピッコロは、 「クリリンに礼を言うんだな。セルから吐き出されたお前、懸命に庇った……」 素直に言うが、クリリンは慌てながら言葉を付け加える。 「い、いや……何となく……。放っておけないし……」 ほー、と目を瞬く。 その横で悟飯がハッと気付いて、大声で言う。 「わかった！ クリリンさん１８号をスキなんだ！！」 「ハッキリ言うな！」 がつん、と悟飯の頭を殴るクリリン。 ほーお、へーえ……なるほどねえ。 そうかなーとは思っていたけれど。 ニヤニヤ笑うに気付き、彼は胡乱気な表情をする。 「ちゃんまでなんだよ……」 「別にー？ 誰も、悟空と結婚した時に冷やかされた、仕返しをしようとは思ってないよー？」 にこにこ。 クリリンがぐっと詰まる。 ヤムチャが信じられないと叫んだ。 「マジかよ！？ 嘘だろ！！」 「……じ、人造人間だぞ」 天津飯の理解をも超えているらしく、口々に驚愕を表す。 別に人造人間ったって全身機械じゃないってんだし、いいと思うのだけれど。 １８号は鼻を鳴らし、背を向ける。 「ふざけるんじゃないよ。手でも握って欲しいのか、チビのオッサン」 言うが早いか、彼女は神殿から飛んで行ってしまった。 今まで近づかなかったヤムチャが、握り拳を作ってズカズカ歩いてくる。 「あのヤロ〜〜っ！ なんだあの態度は！！ ぶっとばされっぞ！！」 「お前には無理だ……」 天津飯の冷静な突っ込みが入る。 この２人、結構息があっているなと、今更ながらは思う。 「だ、大丈夫ですよクリリンさん！ 友達だったら僕たちがいるじゃないですか！！」 ガックリと肩を落として落ち込むクリリンに、悟飯が焦りつつ慰めの言葉を発するが、彼には傷口に塩のようなもので。 は小さく呟いた。 「……悟飯。慰めになってないよ」 「そんな事よりドラゴンボールで、トランクスや、他の殺された者たちを生き返らせるのが先決だ」 ピッコロの言葉にポポが頷き、７つの珠を持ってきた。 輝くそれに、デンデが呪文を唱える。 「出でよ神龍、そして願いを叶えたまえ！」 ドラゴンボールが一斉に光り、そこから龍が出てくる。 地球版神龍は、初めて見たかも知れない。 神話に出てくる龍みたいだなーと、何となく思う。 ヤムチャがひとつ目の願いを口にした。 「セルに殺された人たちを、生き返らせてあげて下さい！」 容易い願いだ、と龍の目が光る。 すぐ側で倒れていたトランクスが、起き上がった。 何かを探っていたピッコロが、静かに息を吐く。 「……やはり悟空の気は感じられない。……ダメか」 それを聞いたヤムチャが、神龍に願う。 「孫悟空は、なんとか生き返れませんか？ どうしても生き返らせて欲しいのです」 帰ってきた答えは――当然のように否。 既に一度生き返っている悟空は、生き返る権限を与えられていない。 幾つものため息が、その場に転がった。 クリリンがぽん、と手を打つ。 「じゃ、じゃあさ！ 悟空が死ぬ前にまで時間を戻せば！」 「それって……セルも一緒に戻ってきちゃうじゃない」 の言葉にピッコロも頷く。 「元の木阿弥だな」 「じゃあどうすれば……」 ガックリうな垂れる一同に、デンデが明るく声を上げる。 「だったら、誰かがボクの星に……第２のナメック星に行って、ポルンガに生き返らせるよう願えばいいんですよ！」 「あーー！ そうか！！」 ヤムチャが拳を握り締めて叫ぶ。 ポルンガ――元祖神龍。 あちらのドラゴンボールは、何度でも同じ人を生き返られられる。 「じゃあ、神龍に願って、誰かが向こうで頼んで――」 悟空が生き返れる！ 希望に顔を明るくした者たちに、突然声がかかる。 ――悟空だ。 『ちょっと待ってくれよみんなー！』 「お父さん？」 目を丸くする悟飯。 確かに悟空の声だ。 『あの世から喋ってんだけど、ちょっと聞いてくれ』 界王の力を借りて、この場にいる皆に話しかける悟空。 は泣かない自分に驚いていた。 声を聞いたら、絶対に感情が溢れると思っていたのに。 驚きながらも理解する。 ――泣いてはいけないからだ、と。 悟飯の前で泣かない。 泣けないと、心がそう決めたからだ。 悟空は、以前ブルマに、自分が悪い奴らを引き付けていると言われたと言う。 考えてみると確かにその通りで、悟空がいない方が、地球は平和なのではないかと――その辺は界王も認めていると。 義父の言葉も、悟空の言葉ももっともだが、納得はできない。 けれど口には出さず、は言葉を呑みこんだ。 『別にさ、犠牲になろうってんじゃねえ。オラ、地球を救ったりしたから特別扱いで、体くっつけたままでいさせてくれんだってよ！ しかも死んでっから、このままトシ食わないんだぜ！』 あの世には過去の英雄や達人なんかもいて、結構楽しめそうだと明るい声で言う。 界王も生き返れたのだが、悟空に付き合って残ってくれたと追記し―― 『だからさ、や悟飯にはわりぃんだけど、生き返らせてくんなくていいや。悟飯は既にオラよりしっかりしてるしさ』 「そ、そんな事ないよお父さん……」 空に向かって言う悟飯だが、悟空は考えを曲げない。 『……ま、そういうわけだ。いつかおめえ達が死んじまったら、また会おうな！』 すぅ、と息を吸い、悟空は離別を口にした。 『バイバーイ！』 は何も言わず、空を見上げる。 息を吸い、吐く。 胸のつかえは取れなかった。 神龍への２つ目の願いを使って、クリリンが１８号と１７号の体の中に埋まっている爆破装置を取り除き、ドラゴンボールはまた散り散りになった。 クリリンは結果として１８号に好印象を与える事に成功し、ガックリから脱出した。 やるべき事が終わり、天津飯もヤムチャが――それぞれに帰路につく。 ピッコロは神殿に住むらしく残り、悟飯に、トランクスとクリリンは下へと飛んだ。 カリン様に手を振り、そこからバラバラに分かれる。 その翌日にはトランクスが未来へと帰り、全てが終わった。 物凄いハイスピードでした。トランクスが帰宅するトコ、マトモにかけず済みません。 2007・2・5 戻 |