セルゲームまで ２ カメハウスにある島へと到着した悟飯とを、クリリンやヤムチャ、亀仙人が出迎えた。 まずは中に入れてもらい、亀仙人にお土産を渡す。 「ほうほう、茶菓子か。さっそく頂こうかの」 「じゃあお茶淹れますね」 がキッチンに立ち、他人の家とは思えぬほど、テキパキと紅茶葉を取り出し、皆に紅茶を淹れる。 悟飯に湯気の立ったカップを渡しながら、みんなが呆れ顔で見つめているテレビを見た。 画面いっぱいに、なにやら嬉しそうな声を上げている、女性やら男性やらが映っている。 中央に青いリングがあるあたり、ここは何かの会場での中継か。 のイメージとしてはプロレスかボクシングなのだが、こちらの世界で、テレビ中継されるような格闘技は見た事がないため、漠然とそんな感じ、という程度だ。 みな、一様に名を叫んでいる。 『サタン』と。 暫くすると、入口らしきところが大写しになった。 そこから更に、バスを引っ張っている男性が大写しになる。 「……この人がミスター・サタンって人？」 はしげしげと、モニタの中にいるその人を見つめた。 悟飯が頷く。 ヤムチャが呆れたように、ため息をついた。 「世界格闘技の王者らしいよ……」 ミスター・サタンはバスをリング近くまで引っ張ると手を離し、バス横に移動した。 カメラワークのよく分かっている人らしい。 司会者らしき人物が、サタンにマイクを向ける。 「ミスター・サタン、あのセルゲームに参加をなさるおつおもりだと伺いましたが！」 サタンはひどく格好をつけながら笑う。 「そうとも。世界を混乱に巻き込んだ犯罪者の、あのセルとかいう奴を倒せるのは、この世においてわたししかおらんからな」 なんとも凄い自信だ。さすが悪魔という名前を持っているだけある。 しかしの見た感じ、彼は超人領域に片足どころか、足先すら踏み入れていない気がする。 彼は、自分に絶対の自信を持っている言動を繰り返し、 「セルなど、このわたしの敵ではない！ セルゲームではこのわたしが、あのヤローをメッタメタのギッタギタにしてやるぜ！」 そう言いながら、バスの腹に拳を突き入れた。 ――拍手喝采。 ヤムチャは殊更深くため息をつき、クリリンは苦笑いし、亀仙人はサングラスで表情は見えないが明らかに呆れている。 悟飯は困ったようにしているし。 「……多分、あれが普通より強い人なんだよね……うん」 は頭の後ろを掻いた。 クリリンがため息を転がす。 「まあな……。世間一般様では、そうなんだろうなあ」 「でもさ、そうするとやっぱり……悟空やクリリンは、小さい頃から普通じゃなかったんだよね」 「そりゃ、ワシの教えを受けたからじゃな」 と、亀仙人。 確かにその通りだ。 最も、本人たちの素質があってこそだろうけれど。 悟飯が首を傾げる。 「でも亀仙人さまは、世界一強いって認識されてたんですよね」 「まあのう。ただ、何十年も何百年も、大会なんぞに出てはおらんからの。今じゃ記録上に残っているだけじゃろうて……記録すら、なくなってしもうておるかも知れんのう」 それは非常に勿体無い気がする。 ともあれ。 「この人、セルゲームに出たりして大丈夫でしょうか？」 見ていて痛い人であれ、やはり放っておけないのか悟飯が言う。 唸るの横で、ヤムチャが軽く笑った。 「大丈夫なワケないだろ。でもどうしようもないからなあ……オレたちが行っても、止められないだろうし」 「……そうだよね。私もそう思う」 説明しても、聞いてくれそうにないタイプだ。 最終手段は殴って気絶させるなどだが、それは立派に暴行であり。 軽く俯く悟飯の肩を、クリリンが叩いた。 「平気さ。あいつだってセルを目の前にしたら、実力の差が分かって、手を出さないだろうし……多分」 ……それに賭けるしかない。 それから暫くし、悟空がやって来た。 軽く挨拶を済ませてから、『デンデが地球の神様になった』と告げる。 デンデというと……確かナメック星にいたときにお世話になった、あの子だ。 顔を思い出し頷く。 「その子が神様を引き受けてくれたの？」 「ああ。も行こうぜ」 という事で、４人で瞬間移動をし、神様の神殿へ飛ぶ。 そこには確かに、まごついているデンデがいた。 「わー、デンデ！！」 「悟飯さん、クリリンさん！」 「うっわー、久しぶりだなオイ！」 喜ぶ３人の後ろから、が声をかけた。 「こんにちは、デンデくん。地球の神様になってくれたって本当？」 「さんこんにちは！ 本当です。まだまだ未熟ですけど、良い神様になれるよう頑張ります！」 うん、イイコだ。 早速デンデに頼み、ドラゴンボールを復活させる。 ひとつの願いで、沢山の人間を生き返らせるようにしたため、叶えられる願いは２つに減ったものの、とにかくドラゴンボールは復活した。 ピッコロが優秀だと頷く。 「よっし、じゃあオラがドラゴンボールを探してくる。悟飯、おめえもう修行はいいから、デンデと遊んでてやれ」 悟空の進言に驚愕する、トランクスやピッコロ。 言われた悟飯ですらも驚いている。 「で、でも……お父さん」 「あ、あの悟空さん」 トランクスが微妙な表情で、悟空に声をかける。 は悟空から、彼がこんなに余裕をかましている理由を聞いているが、聞いていない者たちにとっては、彼の行動はかなり不可解だと思う。 所謂、やけっぱちにも見えなくはないし。 「あの……もしかしてその自信は、セルの弱点を見つけたとか……でしょう？」 「……いやあ、アイツ弱点なんてあんのかな」 真面目に考え込む悟空に、トランクスは目を丸くし、肩を落とした。 「そ、そう……ですか……」 言う事がなくなったトランクスを見、悟空は伸びをする。 「んじゃあオラ、ブルマにドラゴンレーダー借りて行ってくっからよ」 「あ、悟空、私も行きたい！」 手を上げてが言う。 「いいけどよ。なんで？」 「だって、私今までドラゴンボール探しって、した事ないんだもん」 だからお願い、と頼み込むと、あっさり快諾してくれた。 「んじゃ行くか」 悟空はの手を掴み、瞬間移動する。 残された者たちは、悟空のあの余裕ぶりに一同首をかしげるのであった。 ブルマからレーダーを借り、瞬間移動でまずはカメハウス周辺へ。 そこから探し出す。 レーダーを最大検索値にして、逐一確認しながら、舞空術で目的の場所へ向かう。 「ドラゴンボール集めってさ、昔は凄い苦労したんでしょ？」 「んー、まあな。オラもガキだったしなあ」 「レーダー持ってない人とかだと、人生費やしちゃうよね」 こちらの世界は広いと、今では理解している。 異世界の地球にある大陸全てをくっつけたより、もっと広い。 きちんと開発されている地区と、そうでない所の区別があるため、文化レベルはまちまちだが、中の都など強烈に広かったりする。 都という名がついているが、の意識の中では都というよりはひとつの国だ、あれは。 そういう世界で、レーダーもなくドラゴンボールを探す人からすれば、確かにあの珠は『伝説級』だろう。 昔の人は偉人だ。 「っと、ここら辺かな？」 空気中に埃っぽい感じがしていたと思ったら、下を見ればそこは象牙色の砂だらけ。 いつの間にやら砂漠地帯に入っていた。 悟空はレーダーを操作し、縮小値にする。 「やっぱここら辺だな」 「おりよっか」 とん、と砂地の上に立つ。 この周囲にある事は間違いないのだが、ざっと見たところそれらしき物はない。 手分けして探してみるが、やはりなかった。 夕暮れ時まで探し続け、結局見つからない。 悟空がレーダーを見ながら首を傾げる。 「うーん……ぜってえここら辺なんだけどなあ」 「水ぐらい持ってくるんだったね」 少しばかりノドが乾いてきたが、ふと砂の上を走る風に目を留めた。 砂が舞いあがっている。 少しだけ砂を手ですくってみると、やはりサラサラで簡単に風に乗った。 ――では恐らく。 「ねえ悟空、砂の下に埋まっちゃってるんじゃないかな。砂嵐とかが来れば、簡単に呑まれちゃうでしょ」 ふむ、と考え込み、悟空はを引っ張って上にあがる。 そうしてから、地面に気合を叩き付けた。 彼の気でぶわりと舞い上がる砂。 「うへー！ ちょっとやりすぎじゃないの！？」 「ぺっぺっ、範囲が広かったかなー」 足元一帯の砂が、ごそりとクレーター状に抉れている。 その右端の方に光るものが。 が下り、それを手に悟空のところへ戻ってくる。 「見つけた！」 「よっし、まず１個だな」 次に、今いる場所から一番近い所へ向かう事にする。 「どうでもいいけど腹減ったなー」 妙に平和。 2006・11・17 戻 |