西の都のブルマ

　久々の筋斗雲の上。
　悟空にも勝るとも劣らぬ雲さばきになるのには、多少の時間はかかったものの、西の都らしき場所につくまでには、すっかり用筋斗雲との相性はバッチリになっていた。
「…多分ここが、西の都…だよね」
　空に筋斗雲でプカプカ浮かんだまま、周りを見る。
　完全におのぼりさん。
　服は、降りるときに、この世界へ来たときの服――要するに学校の制服スタイル――に着替えたが、まあ問題はないだろうと思う。
　そんな事よりも初めて都にきたに衝撃を与えたのは、

「くっ…車が空を飛んでいるっっ……！！」

　そう。
　飛んでいる車がある、という事だった。
　じゃあ自分は今、何に乗っているのかと聞かれれば、もっとありえそうにない『雲』　なのだが。
　チューブのような道路を走る車あり、かと思えば普通の道路もあり…。
　自分のいた地球よりも、それだけハイテクという事だろう。
「とにかく、ブルマさんって人を捜さないと」
　どういう家に住んでるとか聞いておけばよかった――などと思っても、今更、後の祭りである。
　警察官に聞くのが一番だろう、こういう場合。
　は筋斗雲に手近な場所に下ろしてもらうと、歩いて警官を捜した。
（…街並みは、向こうの地球に似てんだけどなあ…）
　は都会に住んでいたわけではなかったが、電車で数十分も行けば都会に出られた。
　そこと比べて、違うところといえば――こちら側の方が少々近代的で、ついでに言うなら人の波が少ないような気がする。
「あーっと、見っけた！　おまわりさぁーん！！」
　目的の人物を見つけ走ってそこまで行く。
　警官は、「どうかしましたか？」　と、人のよさそうな笑みを浮かべていた。
「あの、えーと、カプセルコーポレーションってトコまで行きたいんですけど…」
　余程有名なのか、地図も見ずに行き方を説明し始める警官。
　だが、西の都の地理を全く知らないには『○○ストリートを行けば分かる』なんて言われてもさっぱりだ。
　とにかく、丸くてクリーム色（？）の、大きな建物で、庭もでかく、今、目の前にある道の付近だ、という事だけは分かった。
「うーん…分かりました。ありがとうございましたー」
　本当はよく分かっていないのだが…仕方ない。
　そんなに大きな敷地なのであれば、筋斗雲で上空から探せば、多分見つかるだろう。
　筋斗雲を呼び戻し、飛んで行く。
　それを見た警官の目が、点になっていた事を付け加えておく。

「あった！！　カプセルコーポレーションって書いてあるし…間違いないね」
　筋斗雲に家の玄関前に下ろしてもらい、とりあえずインターホンを押す。
　それにしてもホントにデカい家だ…。
　暫くすると、インターホンから応答があった。
「はぁーい」
「あっ、あの、私、と言います。ブルマさんにお会いしたくて…」
「え、私に？」
　どうも、応答してくれたのは当人だったようだ。
　これは好都合。
「ブ、ブルマさんですか？　私、孫悟空に言われて来たんです！」
「孫君に？　ちょっと待って、今開けるから」

　ドアを開けてもらい、ロボットに案内されてリビングへと足を進める。
　それにしても外から見てもデカかったが、中に入ると更に大きく感じる。
　部屋数が物凄く多いのだ。
　何の事業をしているかは分からないが、かなりのお金持ちに違いない。
　リビングに通され、ソファに座って暫く待っていると、緑色の髪をした可愛い女の子がお茶を持ってやって来た。
「あ、座ってていいわよー」
　立ち上がりかけたを止め、向かいのソファに座る緑髪の彼女。
　も大人しく座りなおし、入れてくれたお茶に口をつけた。
「さーて、私がブルマよ。孫くんに言われて来たって言ったわよね？」
「はい、実は…」
　は自己紹介も含め、かいつまんで今までの事を話した。
　全てを信じてもらえるとは思っていなかったが、別の地球から来た事や、悟空と初めて出会った時の事、亀仙人の修行を受けた事、自分に宿る、サイキック能力と癒しの力の事、今後は、この世界でやっていくつもりな事――次の天下一武道会で悟空と会う約束をしている事、などなど。
　まくし立てるように一気に話し終えると、フゥ、とため息をつき、俯いた。
「…って事なんですけど…信じられませんよね、こんなの…」
　落ち込む様相のの意に反し、返って来たのはブルマの実に明るい声だった。
「信じるわよ！　へぇ～、別の世界…平行する別の地球かぁ…。昔、学会で発表してた人いたっけ…」
「あ、あの…信じてもらえるんですか？」
「あったりまえでしょ！　だってあなた、この世界の子と、ちょーっと違うもんね」
　そう言われ、小首をかしげる。
　不思議そうにしている彼女に、ブルマは新たに注いだお茶を勧めながら、の顔をじぃっと見た。
「この世界で生まれたっていうんだから、育った環境かしら？　それとも元からなのかは分からないけど…髪の毛すっごくサラサラしてるし、目もくりくりしてるし…何かちょっと違うのよね。可愛くていいけど」
「あはは、ありがとうございます…よく分からないけど…」
　自覚症状はないらしい、とブルマは苦笑いした。
「あのぉ…失礼ですが…」
「あー、敬語ヤメヤメ。友達感覚で話してくれていいから。私も、そうさせてもらうし」
「え、うん…んと、ブルマさ……ブルマって、悟空の…カノジョ？」
「ぶはっ！」
「うわっ！！」
　いきなりお茶を噴き出され、思わずさっと避けてしまう。
　ブルマは口元をハンカチで拭うと、大笑いしていた。
「あはははは！！　違う違う！　あいつに彼女なんて単語あるのかしら」
「そ、そんなに大笑いしなくても。…でも、キスも知らないみたいだったからなぁ」
「！！！？　キス！？」
　キスしたの！？　と物凄い勢いで問いかけてくるブルマ。
　勢いに呑まれて、こくん、と頷いてしまう。
　呆れたような、驚いたような顔をするブルマに、まあ、確かに彼からそういう行動が出てくるとは思わないだろうと、何となく納得してしまうがいたりして。
「でも…別に私彼女とかじゃないし…。何となくしたくなった…とかで…されて」
「…あの男は全く…は、孫くんが好きなんでしょ？　孫くんと私の関係を気にするぐらいだもんね」
「あーうー……あはは、実は…大体四年越しの片思いだったり」
「……あの孫くんの何処に」
「あははー、色々あって」
　ブルマにしてみると、よく分からないらしいが…にとっては救世主――今までの自分の生き方をひっくり返してしまった人なのだ。
　初恋を引きずってるなんて、向こうの友達にも呆れられたものだが。
　ふぅん、と頷きながら、ブルマは悟空との成り行きを色々話してくれた。

「ドラゴンボール？」
　龍の球、と取ればいいのだろうか。
　のいた地球には、存在しない物体の名前だ。
　ブルマは、そのボールについて詳しく説明してくれた。
　一から七までの星が入った宝石のような、綺麗な球体で、世界中に散らばっているそれを七つ集めし者は、何でも好きな願いことを一つだけ叶えてもらえる――という、まるで夢のようなボール。
　それがドラゴンボールだと。
　そのボールの一つを持っていたのが悟空で――と、話せば長くなるのだが、とにかく、ブルマと悟空の初めの出会いは、そのボールがあってこそだったそうだ。
「じゃあ、私が悟空に初めて会ったのは、一度目のドラゴンボール探しの後なんだ…」
「そうねー、亀仙人さんトコに修行に行って…天下一武道会を二回経験して…今度で三回目の参加になるかしら」
「へえー…」
「ところで！」
「？」
　いきなり顔を突きつけてきたブルマに、ちょっと腰を引く。
「行くあて、あるの？」
「……………ない、デス」
　ここに行け、と言われたから来たのであって…。
　大体、この世界では自分のいた地球の常識が通用しないだろう。
　車が空を飛び、都から外れれば、何がいるか分からないような、鬱蒼とした森があったりとか、獣がいたりとかするような…。
　ある意味では、いい具合に自然と調和しているのだろうけども。
　困っているを見て、ブルマがにこっと笑った。
「じゃあ、ウチに居候してなさいよ！　大丈夫、ウチ、広いし」
「で、でも迷惑が…」
「どうせ、次の天下一武道会には行くんだし、それまでにこの世界でやってけるように、色々勉強しといた方がいいでしょ？」
　正論である。
　この地球で生活して行こうと言うのなら、大なり小なり勉強は不可欠。
「…ちなみに、この世界の通貨は…」
「へ？　ゼニーだけど」
　勉強必須、だ。
　は立ち上がると、ブルマに向かって一礼した。
「お、お世話になります……」
「じゃあ、すぐに部屋を用意させるわね！！」
　友達ができて、実に楽しそうなブルマとは逆に、不安一杯のなのであった…。

2004・2・19