少女の筋斗雲 恋をしただけ。 恋をしているだけ。 でも、だからきっと、強くなるために必要な、試練。 第一歩を踏み出さなければ、変われない。 『向こうの世界』で、そうだったように。 「はっ、たぁっ………波あぁっ！！！」 渾身の力を込めた至近距離からの気功波は、狙いであるミスター・ポポによって、いとも簡単に、あっさりと弾かれてしまった。 「っはあっ！！」 矢次に攻撃するものの、見事なまでにスカる。 ぜいぜいと息を切らし、ミスター・ポポと対峙すると、彼は両手をぱっと開き「ストップ」 と静かに言った。 はそれに従い、荒くなっている息を整えると、彼の前に立つ。 彼は不思議そうに、小首を傾げた。 「、ここのところ、集中力、かなり落ちてる。そのせいで、気の練り、遅くなってる。体調、悪いか？」 「う、ううん…そうじゃないんだけど…」 首を横に振り、曖昧な表現をする。 ミスター・ポポは、「まあいい」 と軽く頷いた。 「次、悟空」 「オッス！！」 少し離れた所で精神統一していた悟空が、ミスター・ポポの呼びかけに、パッと立ち上がり、彼の前に立つ。 隣で沈んでいるに視線を向けると、「調子悪いんか？」 と軽く聞いてきたが、彼女は首を横に振っただけで済まし、今まで悟空が精神統一していた場所で、今度は自分が精神修行を始めた。 は、自分の不調を充分に理解していた。 ……ミスター・ポポに言われた通り、集中できないのだ。 ついでに言ってしまえば、その不調の原因も分かっている。 （……悟空…） 本来なら、心を無にし、集中力を高めるための修行である、精神統一の最中ですらこれだ。 はあの夜――もう三日ほど前の事になるが――悟空と夜空の下、話をし、キスをしてからというもの、彼が傍にいるだけで、意識が分散視気味になってしまっていた。 集中しようとするのだが、彼の姿が目の端にチラッと映っただけでも、心臓が波打ち意識が乱れてしまい、結果、ヨワヨワな攻撃になってしまう。 悟空が悪い訳ではない。 今まで会えなかった分の想いが、キスの一件で噴出してしまい、どうにも処理しきれなくなってしまったのだ。 このままでは、変われない。 そのための行動を起こす日が、来たのだ、きっと。 引き裂かれそうに、張り裂けそうに心が叫ぼうと、『この地球』で、強い心を身につけるため――変わるために。 お昼の休憩時間に、は神様に少し時間を作ってもらい、自分の今の気持ちを話した。 『下界に、下りたい』 と。 それに真っ先に反応したのは、悟空だった。 「なんでだよー、オラと修行して、天下一武道会出ようぜー？」 「ごめん。でも、ここだと気持ちが辛い時、悟空に助けてもらえちゃう。それじゃ、駄目なの。変われない。前の弱い私と一緒になっちゃう」 の心を悟ってか、神は頷いた。 ミスター・ポポも同じように頷いていた。 「ポポも、そう思う。、悟空好き。好き過ぎて、集中力落ちてる」 どうやら、神もミスター・ポポもの気持ちに気づいていたようで、彼女は少々気まずそうに俯き、赤くなってしまった。 悟空だけは、不満そうに眉根を寄せているが。 「オラだって、の事、好きだぞ？」 そんなに軽く言わないでくれと、本気で思う。 これから、下におりようとしている今は、尚更。 神は苦笑いしながら、悟空をなだめた。 「まあ、よいではないか。次の天下一武道会で会えば良かろう」 「そうだよ悟空。私も…出ないとは思うけど、でも、絶対見に行くからさ」 「……そうだなー」 ちょっと悩んだ風だったが、直ぐ、笑顔に戻る。 その笑顔にまたしても、の胸が跳ねた。 ……ホントにホントに、重症だ。 「下にカリン塔がある。そこにいるカリンという仙猫に、筋斗雲を一つもらっていくがよい」 「はい。えと…カリン塔って、前に悟空が超神水飲んだトコだよね？」 「ああ」 悟空がそうだと頷く。 「だったら、空間転移で行けるかな…」 界王の力を身の内に秘めるは、並々ならぬスピードで、自分の身の能力を開花させていた。 天界での修行で気が扱えるようになり、集中法を学んでからは、能力にも磨きがかかったのか、大して苦もなく、バリアや破壊能力を使えるようになっていたし、空間転移については、少なくとも界王星と天界神殿の行き来は楽にできる。 一度行った場所――というより、一度、何らかの条件がそろって移動していれば、問題なく移動ができる様子。 カリン塔には、向こう側の地球からも一度行っているし、問題はないと思われた。 は、神とミスター・ポポに今までのお礼を言うと、悟空を見る。 「あのよ、行くあてがねえんだったら、西の都のカプセルコーポレーションってトコの、ブルマってオンナん家に行けよ。それか、亀仙人のじっちゃんち」 「うん、ありがと」 オンナ、というフレーズがちょと気にかかったが…ともかく。 が悟空に微笑むと、彼はおもむろに彼女を引っ張り、ちゅ、と軽く口唇にキスをした。 神とミスター・ポポが目を丸くするのも気にせず、 真っ赤になっているも気にせず、彼は彼女の手をぎゅっと握り、爽やかに笑う。 「怪我とかすんなよ。ムチャもダメだぞ」 「悟空もね」 彼はの手を離すと、いつもの明るく爽快な声色と笑顔で、「約束だぞ」と言う。 も微笑み、頷いた。 「それじゃあ、次の天下一武道会でな！」 「うん、じゃあね！ 修行頑張ってよ！」 「もなっ」 彼女は最後にもう一度、神とミスター・ポポにお辞儀をし、光のつぶてのようになって、その場から消えた――。 「…さ、悟空、修行続き、する」 「ああ…」 暫く、の去った場を見ていた悟空だったが、よしっと気合を入れると、修行に戻っていった。 カリン塔についたは、カリンとヤジロベーに迎えられた。 「おお、そなたはやはりあの時の…」 「そ、その節はどうも…」 ペコリ、お辞儀をする。 ヤジロベーは柱によっかかり、ふてぶてしそうにしていた。 一応、自己紹介は済ませる。 カリンがここの主で、ヤジロベーは居候？ のようなものらしい。 ふてぶてしい顔のヤジロベーだが、嫌われているようではないから、よしとしておく。 「カリン様、あの…」 「何も言わんでもよい。ちと、心を読ませてもらうでの」 ……。 暫く後、カリンは一人で何かを納得し、頷くと、筋斗雲を呼んでくれた。 ……デカい。 「好きなだけ、持って行くがよい」 「ありがとうございます！」 乗れるか不安だったが、大丈夫、というように、筋斗雲たちがぴょこん、と跳ねた。 そろっと下りてみると、以前のあの感覚が戻ってくる。 一体になったような、不思議な感覚。 「あはっ」 は、筋斗雲を必要な分だけちぎると、その上に乗っかった。 「よろしくね、私の筋斗雲！」 ぽふぽふと叩くと、まかせて、とばかりにプニンと動く。 相変わらず不思議な雲だ。 上から見ていたカリンが、筋斗雲の上のに声をかける。 「西の都なら、あっちの方角じゃ。頑張るんじゃぞ〜」 「はいっ、ありがとうございました！ それじゃ！」 ひぅんっと飛んでいったその姿を見て、カリンは 「うーむ」 と唸った。 ヤジロベーが不思議そうに問う。 「なぁに、うなっとるがや」 「いや…悟空のヤツも、果報者じゃのう…と、思っての」 「はぁ？」 ２００３年度最後の更新はこれでした。 ……来年もファイト。 2003・12・31 |